Валентин Васильевич Пиганов родился 26 сентября 1947 года в Баку (Азербайджан). До поступления в институт работал репортёром в различных периодических изданиях Баку. В 1974 году окончил операторский факультет ВГИКа (учился в мастерской М.Пилихиной, 1968—1972). С 1972 года работает в кино. В 1979 году Пиганов снимает свой первый фильм на киностудии «Мосфильм» в качестве оператора-постановщика — фильм «Опасные друзья», совместно с А.Темериным.Наибольшую известность оператору принесли работы в фильмах: «Женщина в белом» (1981), «С вечера до полудня» (1981), «Мэри Поппинс, до свидания!» (1983), «Самая обаятельная и привлекательная» (1985), «Сделано в СССР» (1990).