Джон Сил родился 5 октября 1942 года в Уорик, Австралия. В кино дебютировал работой над фильмом "Deathcheaters" (1976). Джон Сил трижды был номинирован на премию "Оскар" за работу над фильмами "Свидетель" (1985), "Человек дождя" (1988) и "Холодная гора" (2003). Но получил эту премию в 1997 году за работу над картиной "Английский пациент". Работал над такими картинами как "Общество мертвых поэтов" (1989), "Масло Лоренцо" (1992), "Призраки Миссисипи" (1996), "Город ангелов" (1998), "Талантливый мистер Рипли" (1999), "Идеальный шторм" (2000), "Гарри Поттер и философский камень" (2001), "Ловец снов" (2003), "Посейдон" (2006), "Принц Персии: Пески времени" (2010) и другие.