Нэнси Картрайт родилась 25 октября 1957 года в небольшом городке Кеттеринг, пригороде Дэйтона в штате Огайо. В семье Фрэнка и Мириам Картрайтов она была четвёртой из шести детей. В возрасте 10 лет заняла первое место на детском конкурсе, выступив с рассказом Киплинга «Отчего у верблюда горб». В 12 лет была приглашена в «Summer Youth Theatre Company» — студенческую труппу, гастролирующую по штату со своими мюзиклами. С 1976 по 1978 год посещала университет Огайо, где изучала межличностные отношения. В 1978 году Нэнси переехала в Лос-Анджелес. Закончила Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, где обучалась театральному искусству.

Подробная информация по ссылке:
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%80%D1%82%D1%80%D0%B0%D0%B9%D1%82,_%D0%9D%D1%8D%D0%BD%D1%81%D0%B8