Ли Джей Кобб родился 9 сентября 1911 в Нью-Йорке в еврейской семье иммигрантов из Российской империи и Румынии. Его отец, Бенджамин Джейкоб, работал наборщиком в издававшейся в Нью-Йорке на идише газете; мать, Кейт Найлехт, была домохозяйкой. Обучался в Нью-Йоркском университете, после чего, в 1934 году, дебютировал в кино в фильме «Исчезающие тени». Год спустя вступил в одну из театральных компаний Манхэттена, с которой выступал до начала 1940-х. Свой первые крупные роли Ли Джей Кобб сыграл в фильмах «Песня Бернадетт» (1943) и «Анна и король Сиама» (1946).

Подробная информация по ссылке:
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9B%D0%B8_%D0%94%D0%B6%D0%B5%D0%B9_%D0%9A%D0%BE%D0%B1%D0%B1